Cuando se produce un terremoto, la energía liberada se transmite en forma de ondas sísmicas que pueden recorrer el interior de la Tierra y llegar a los numerosos sismógrafos repartidos por toda la superficie terrestre.
Existen tres tipos de ondas sísmicas:
- Ondas P, longitudinales, son las más rápidas y se propagan tanto en sólidos como en líquidos.
- Ondas S, transversales, son más lentas y solo se propagan por sólidos.
- Ondas L y R, son las más lentas, se propagan por la superficie y son las que provocan los destrozos del seísmo.
La velocidad de propagación de las ondas sísmicas dependen de las características de los materiales por los que viajan y se refractan cuando se producen cambios bruscos en estas características. A partir del estudio de la propagación de las ondas P y S y del tiempo que tardan en llegar a todos los sismógrafos se puede deducir la estructura interna del planeta, dividida en capas, separadas por discontinuidades.
1. Si tuvieras los siguientes datos de velocidad de las ondas sísmicas:
- Capa 1: Vp (km/s)=5; Vs (km/s)=0
- Capa 2: Vp (km/s)=10; Vs (km/s)=5
- Capa 3: Vp (km/s)=6; Vs (km/s)=1
- Capa 4: Vp (km/s)=15; Vs (km/s)=0
¿Qué características crees que tendrían las capas de un planeta desconocido?
2. Realiza el gráfico de un modelo planetario que se ajuste a la siguiente gráfica de transmisión de las ondas sísmicas. Comenta las características de su estructura, la profundidad a la que se encuentran las discontinuidades y el estado de agregación de las capas. Razona la respuesta.