Introducción
Cuando se produce un terremoto es muy importante determinar el epicentro del mismo, que coincide con el lugar en el que se ha liberado la máxima energía. Para este ejercicio vamos a utilizar datos reales correspondientes a un fuerte terremoto que se produjo en Japón el 17 de Enero de 1995.
La determinación del epicentro se basa en el hecho de que, al ser más rápidas las ondas P que las ondas S, cuanto mayor sea la distancia al epicentro mayor será la “ventaja” que sacan las ondas P a las ondas S.
Aplicando el razonamiento inverso, si conocemos la ventaja, el intervalo S–P, podemos inferir la distancia al epicentro, tal como vemos en el gráfico adjunto.
Ahora bien, con los datos de una sola estación sísmica no podemos determinar el epicentro sino la distancia al mismo, es decir, una circunferencia de posibles epicentros. Con datos de dos estaciones, obtendremos dos circunferencias con dos puntos de intersección, uno de los cuales corresponderá al epicentro. Por tanto, necesitaremos datos de tres estaciones para precisar el epicentro: aquel punto en que intersecten las tres circunferencias.
Material necesario
- Compás de dibujo
- Regla graduada
Actividades
1. Determina el valor del intervalo S – P de las tres estaciones que registraron el terremoto de Japón a partir de sus respectivos sismogramas.
Sismograma de la estación sísmica de Akita
Intervalo S-P: ________________
Sismograma de la estación sísmica de Pusan
Intervalo S-P: ________________
Sismograma de la estación sísmica de Tokio
Intervalo S-P: ________________
2. Utilizando la gráfica adjunta, que relaciona el intervalo S-P con la distancia, Determina la distancia existente entre cada estación y el epicentro.
Akita: _________________
Pusan: ________________
Tokio: ________________
3. Teniendo en cuenta la escala, traza en el mapa adjunto (con ayuda del compás) tres circunferencias, tomando como centro cada una de las estaciones sísmicas y como radio su correspondiente distancia al epicentro.
4. ¿Cuál fue la ciudad más cercana al epicentro del terremoto?
Fecha de entrega de la Actividad: 5 de noviembre a las 00:00 horas. Haz una fotografía de tu mapa y adjúntala a tu e-portfolio (Google Sites o Google Drive).
Ampliación
También puedes calcular el epicentro y la magnitud de un terremoto virtual utilizando el siguiente simulador de terremotos: http://sciencecourseware.org/eec/earthquake/ y siguiendo las instrucciones del vídeo.